写真・構成：岩崎量示
The English translation follows after the Japanese text.
〈冬終盤の湖上を歩く〉
9年前の今日、2016年2月26日は、朝からタウシュベツ川橋梁を目指して湖上を歩いていた。この年は2月末になっても糠平湖に張った氷がしっかりしていたのを思い出す。
ここ数年は冬の初めからガス穴が増えてきて、早い段階で立ち入りが制限されることも多いけれど、当時は2月がタウシュベツ川橋梁の観光シーズンだった。
とはいえ、音更川が湖にそそぐあたりでは、氷が割れ始める時期だ。水の流れに沿ってクラックが目立つようになり、橋へ向かうルートは沖合側にぐるりと回る形に変わっていた。冬の風物詩“キノコ氷”を横目にしながら丘を歩く。今振り返ると、この時期ならではの醍醐味だと思う。
タウシュベツ川橋梁の全体が姿を現すほど水位が下がると、そろそろ湖上を歩ける期間も終わりが近い。
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Nine years ago today—on February 26, 2016—I was walking across the frozen surface of Lake Nukabira first thing in the morning, aiming for the Taushubetsu Bridge. That year, the ice stayed solid even into late February, which I clearly remember.
In recent years, we’ve seen more and more “gas holes” forming earlier in the winter, so the lake often gets closed off sooner. But back then, February was still prime time for visiting the Taushubetsu Bridge.
However, around the area where the Otofuke River flows into the lake, cracks start to appear in the ice around this time of year. The water current carves noticeable cracks, forcing people heading to the bridge to take a longer route offshore. As I walked across a small hill dotted with “mushroom ice,” I realize now it was all part of the season’s charm.
Once the bridge was fully exposed above the ice, it meant the lake’s water level had dropped quite a bit, and the period for safely walking on the lake was near its end. That was always the sign that winter at Lake Nukabira was beginning to wrap up.
Ryoji Iwasaki